十二星座，源自古代天文观测，涉及人们对天象变化及周期性的观察，有着深厚的历史背景。传统上，人们在日常生产生活实践的基础上形成了观测天文的基础知识和手段。对于西方占星学而言，十二星座是以地球为中心来观测太阳一年中的位置变化来定义的。而这样的观测体系直接对应于西方历法体系，即以地球公转周期为基础的公历体系。
在中国古代，由于有严格的历法制度，包括农历（阴历）和阳历（公历），但十二星座的划分并不依赖于农历。而现代人们所使用的公历，也就是新历，是以格里高利教皇命名并经过改良的历法，是国际通用的历法系统。在确定星座时，我们通常依据的是新历（公历）的日期。
十二星座是根据阳历（公历）来进行确定的。当有相关的天象与节气对应的解释和定义时，人们可以更准确地了解自己的星座属性。虽然古代的农历和旧历在文化传承中具有特殊意义，但并不用于星座的计算。